Kuşlar neden diyabet olmuyor? Bilim insanları genetik sırrı çözdü

Dünya genelinde birçok papağan, kolibri, nektar kuşu ve bal yiyici kuş türü, enerjisi yüksek olan çiçek nektarı veya meyvelerle beslenmesine rağmen diyabet ya da insülin direnci gibi sağlık sorunları yaşamıyor. Frankfurt’taki Senckenberg Araştırma Enstitüsü’nden Ekaterina Osipova liderliğindeki ekip, farklı kuş ailelerine ait beş şekerle beslenen kuş türünün genomunu dört farklı beslenme alışkanlığına sahip kuş türüyle karşılaştırdı. Araştırmacılar, şekerle beslenen kuşlarda MLXIPL adlı genin tamamında değişikliğe uğradığını ve bu genin şeker ve yağ metabolizmasında ana düzenleyici olduğunu tespit etti.

Yapılan laboratuvar analizleri, özellikle kolibrilerde bu genin çok daha aktif çalıştığını ve fazla glukozun etkili biçimde yağa dönüştürülmesini sağladığını gösterdi. Bu sayede kuşlar, yüksek miktarda şeker tüketseler dahi sağlıklı kalabiliyor ve ihtiyaç halinde enerji olarak yağ depolarını kullanabiliyorlar. Ayrıca bilim insanları, kan basıncı, kalp ritmi ve böbrek fonksiyonlarıyla ilgili başka genetik değişiklikler de tespit etti; bunlar da kuşların fazla şeker ve sıvıyı zararsız bir şekilde vücutlarında işleyebilmesini mümkün kılıyor.

Araştırmaya göre, bu genetik adaptasyonlar dünyanın farklı bölgelerinde ve zaman dilimlerinde bağımsız olarak ortaya çıktı; bilimde bu süreç konvergent evrim olarak tanımlanıyor. MLXIPL geninin insan metabolizmasında da önemli bir rol oynadığı biliniyor. Bulgular, şeker tüketiminin insan sağlığı üzerindeki olumsuz etkilerinin anlaşılması ve diyabet gibi hastalıkların önlenmesi için yeni ipuçları sunabilir.