Belçika hükümeti, Kongo ve ABD merkezli KoBold Metals şirketinin, Flaman Bölgesi’ndeki AfricaMuseum’da tutulan sömürge dönemi jeolojik arşivlerine özel erişim talebini reddetti. KoBold Metals, kobalt, lityum ve bakır gibi kritik minerallerin çıkarılmasında uzmanlaşmış bir şirket olarak yapay zeka destekli arama faaliyetlerinde bu dijital verilerden yararlanmayı hedefliyordu. Kongo hükümeti ise arşivlerin dijitalleştirilmesi için KoBold ile iş birliği yapmak istiyordu.
Yetkililer, Belçika devletinin hiçbir özel yabancı şirketle arşivlere özel erişim için sözleşmesi olmadığını belirtti. Dijitalleştirme projesinde ise Avrupa fonlarıyla halihazırda bir ilerleme kaydedildiği ve Kongo tarafına verilerin aşamalı olarak aktarıldığı ifade edildi. Belçika Dijitalleşme Bakanı Vanessa Matz, arşivlerin araştırmacılar ve halka açık olmaya devam edeceğini ancak özel erişim hakkı tanınamayacağını vurguladı.
AfricaMuseum Direktörü Bart Ouvry ise, müzenin KoBold Metals ile yapılan herhangi bir anlaşmada taraf olmadığını ve arşivlerin tamamının bir şirkete devredilmesinin mümkün olmadığını belirtti. Belgelerin yarım kilometreyi bulan bir arşiv koleksiyonunu kapsadığını söyleyen Ouvry, son iki yılda dijitalleştirme sürecinin hızla ilerlediğini kaydetti.
