Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) ExoMars paraşüt sistemi, Dünya’da gerçekleştirilen yüksek irtifa testinde güvenli iniş için başarıyla kullanıldı. Kuzey Kutup Dairesi üzerinde otuz kilometreye yakın bir yükseklikten bırakılan test kapsülünde, iki büyük paraşütün etkinliği izlendi. Test için kullanılan helyum balonu ve özel tasarımlı modül, Kiruna’da Esrange Uzay Merkezi’nde yapılan denemelerle Mars atmosferine benzer koşullara ulaştı.
Yirmi saniyelik serbest düşüşten sonra açılan iki aşamalı paraşütler, kapsülün hızını ciddi oranda azalttı ve inişi güvenli şekilde tamamladı. Kullanılan ana paraşütler, biri on beş metre diğeri otuz beş metre çapa sahip, bugüne kadar Mars’a gönderilen en büyük paraşüt sıfatını taşıyor. Ancak paraşütlerin katlanması ve uzun süreli saklanması ise ayrı bir mühendislik başarısı olarak öne çıkıyor.
Çoğu Avrupa’da üretilen parça ve ekipmanlar ile Thales Alenia Space’in liderliğinde yürütülen testler, misyonun Mars’a gönderilmesini beklerken sistemin performansını doğrulamayı amaçlıyor. Uzmanlar, ek testlerle verileri analiz edecek ve Mars koşullarında paraşütlerin sorunsuz çalışacağından emin olmayı sürdürüyor.
