Antarktika’daki imparator penguenler ve deniz ayıları yok olma tehdidiyle karşı karşıya

Antarktika’da yaşayan imparator pengueni türü, iklim değişikliğinin neden olduğu hızlı habitat kaybı sebebiyle yok olma tehlikesiyle karşı karşıya bulunuyor. Uluslararası Doğayı Koruma Birliği (IUCN), imparator penguenlerini ‘şiddetle tehdit altında’ listesine aldı. Uydu görüntülerinden elde edilen güncel verilere göre, 2009 ile 2018 yılları arasında imparator pengueni popülasyonu yüzde on oranında azaldı ve sayılarının yaklaşık 180 bin olduğu tahmin ediliyor. Sera gazı emisyonlarında azalma olmazsa, bu sayının 2080 yılına kadar yarı yarıya düşmesi bekleniyor.

İmparator penguenlerin yaşamlarını sürdürebilmesi, kıyıya, deniz tabanına ya da büyük buzdağlarına sabitlenen deniz buzuna bağlı. Özellikle yavrular için kritik önemde olan bu buz tabakaları son yıllarda hızla ve rekor düzeyde eriyor. Erken eriyen buz, üreyen kolonilerin denizle karışmasına ve yavruların boğularak ölmesine neden olabiliyor.

IUCN aynı raporda Kerguelen deniz ayısı türünü de ‘şiddetle tehdit altında’ kategorisine aldı. Bu türün popülasyonu, 1999’dan 2025’e yüzde elliden fazla gerileyerek 944 bine kadar düştü. Artan deniz sıcaklıkları, kril ve diğer kabukluların daha derine inmesine yol açarken, balina sayısındaki artış da besin rekabetini artırıyor.