Case Western Reserve Üniversitesi’ndeki araştırmacılar, bağırsak bakterileri tarafından üretilen zararlı şekerlerin ALS ve frontotemporal demans (FTD) hastalarında beyin hasarına yol açan bağışıklık saldırılarını tetiklediğini keşfetti. Çalışma, hastalığın ilerlemesinde beklenmedik bir rol oynayan bu bakteriyel şekerlerin hedef alınmasının yeni tedavi yaklaşımlarının kapısını aralayabileceğini ortaya koydu. Araştırmacılar, bu zararlı şekerleri azaltarak beyin sağlığında önemli iyileşmeler sağladı.
ALS ve FTD’nin neden bazı kişilerde geliştiği uzun süredir araştırılırken, ekip genetik yatkınlığı olan bireylerde bağırsak-beyin eksenini etkileyen temel bir moleküler yolak belirledi. Özellikle C9orf72 gen mutasyonu taşıyan ve bu hastalıklara yatkın olan kişilerde bağırsak bakterileri tarafından üretilen glikojenin iltihabi formlarının bağışıklık sistemini harekete geçirerek beyin hücrelerine zarar verdiği anlaşıldı. Araştırmada, ALS/FTD hastalarının yüzde 70’inde bu zararlı glikojen seviyesi yüksek çıkarken, sağlıklı bireylerde bu oran yaklaşık üçte bir olarak gözlendi.
Bu bulgular, hastalığın ilerlemesini yavaşlatacak yeni tedavi yöntemleri geliştirilmesini ve özellikle bağırsak odaklı biyobelirteçlerin tespit edilmesini mümkün kılabilir. Araştırmacılar, zararlı bakteriyel şekerleri hedef alan tedavilerin, ilişkili genetik riske sahip bireylerde hastalık gelişme nedenlerini de aydınlatabileceğini düşünüyor. Ekip, önümüzdeki dönemde daha geniş klinik çalışmalara başlayarak tedavi yöntemlerinin etkinliğini test etmeyi planlıyor.
