İtalya’da bu yıl sivrisinekler yoluyla bulaşan Batı Nil virüsü nedeniyle dokuz kişi hayatını kaybetti. Uzmanlar, bu tehlikeli virüsün yakın zamanda Belçika’ya da ulaşabileceği konusunda uyarıda bulunuyor.
Batı Nil virüsü uzun yıllardır Afrika’da dolaşıyor olsa da son yıllarda hem Amerika Birleşik Devletleri’nde hem de Avrupa’da daha fazla görülmeye başlandı. VUB (Vrije Universiteit Brussel) İklim Bilimcisi Wim Thiery, ‘Son yıllarda durum değişti. Kuzey Amerika ve Avrupa’nın birçok yerinden vaka bildirimi aldık. Hatta bazı vakalar Belçika’ya oldukça yakın bir bölgede tespit edildi,’ dedi.
Virüs kökenini kuşlardan alıyor ve insanlara çoğunlukla sivrisinekler yoluyla bulaşıyor. Özellikle sıcak geçen yaz aylarında, sivrisinekler Avrupa genelinde kendileri için ideal koşulları buluyor. ‘Sıcaklıkların artması, bölgemizi bu böcekler için aniden cazip hale getiriyor. Bu da fosil yakıtlara olan bağımlılığımızın doğrudan bir sonucu,’ diyen Thiery, iklim değişikliğinin etkisine dikkat çekti.
Şu ana kadar Belçika’da resmi olarak Batı Nil virüsü vakası tespit edilmedi. Ancak bu durumun çok yakında değişebileceği uyarısı yapılıyor. Thiery, ‘Bunun bir gün olacağı kaçınılmaz,’ ifadesini kullandı. Virüs taşıyan sivrisinekler güney Avrupa’dan kademeli olarak kuzeye göç ediyor ve haliyle Belçika da risk altında. Dahası, yapılan analizlere göre, hâlihazırda Belçika’da bulunan sivrisinek türleri de bu virüsü taşıyıp bulaştırmaya yetkin.
Thiery, ‘Teorik olarak bazı Belçikalıların şimdiden enfekte olmuş olması mümkün,’ dedi. Ancak önemli bir rahatlatıcı bilgi de var: Enfekte olanların çoğunda hiç belirti görülmüyor. Yaklaşık her beş kişiden biri hafif semptomlar (ateş, ağrı, lenf bezlerinde şişlik) yaşıyor. Şiddetli formlar ise ender görülüyor ve hastalığın beyin veya beyin zarı iltihabına yol açması yalnızca vakaların %1’inde oluyor. Ölüm oranı ise oldukça düşük. Virüsün insanlar arasında doğrudan bulaşması ise nadir ve genellikle kan nakli, hamilelik ya da emzirme yoluyla gerçekleşiyor.
Şu an için Batı Nil virüsüne karşı etkin bir aşı bulunmuyor.
