Gönüllü bilim insanları, bilinen kahverengi cüce sayısını iki katına çıkardı
Kahverengi cüceler, gökbilimciler tarafından ‘başarısız yıldızlar’ olarak adlandırılıyor ve tespit edilmesi oldukça güç yıldız türleri arasında yer alıyor. Bu nesneler, yeterli kütleye sahip olmadıkları için nükleer füzyonu sürdüremiyorlar ve bu yüzden optik ışıkta neredeyse görünmez, kızılötesinde ise oldukça sönük hale geliyorlar. Ancak Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) arşiv verilerini inceleyen yüzlerce vatandaş bilim insanı sayesinde, 3 binden fazla yeni kahverengi cüce adayı gün yüzüne çıkarıldı ve bilinen toplam sayı iki kattan fazla arttı.
Backyard Worlds: Planet 9 adlı Zooniverse projesi kapsamında gönüllüler, WISE’ın yıllara yayılan zaman çözünürlüklü görüntüleri üzerinde çalıştı. İnsanların desen tanıma yeteneklerinden yararlanan bu projede, statik galaksi arka planına karşı gökyüzünde hareket eden sönük nesneler başarıyla ayıklandı. Uzman bilim insanlarının son incelemesiyle, 100 binden fazla gönüllü göndermesi arasından binlerce kahverengi cüce belirgin ‘yer değiştirme’ özelliğiyle doğrulandı.
Araştırmada keşfedilen cisimlerin çoğu ‘L Cücesi’ ve ‘T Cücesi’ olarak iki ana gruba ayrılırken, 28 nesne daha büyük yıldızların yoldaşı olarak tespit edildi. Ayrıca, oldukça nadir kabul edilen dokuz tane de ultra-soğuk cüce ikili sistemi keşfedildi. Bu tür sistemlerin yörünge mekaniğiyle ilgili teorilerin geliştirilmesine önemli katkı sağlaması bekleniyor. Gönüllü bilim insanlarının katkısıyla projede ilerleme devam ederken, benzer çalışmalar için milyonlarca veri görselinin hâlâ analiz edilmeyi beklediği belirtiliyor.
