Flaman Bölgesi’nde haftalık pazarlarda canlı hayvan satışı 1 Ocak 2026 itibarıyla yasaklandı. Bu kararla, başta Antwerp ve Mol gibi kentlerde yüzyıllardır süregelen bir gelenek sona ermiş oldu. Yasak, Flaman Hayvan Refahı Yasası kapsamında, Hayvan Refahı Bakanı Ben Weyts tarafından hayata geçirildi. Düzenlemenin amacı, kamusal alanlarda ticarete konu edilen hayvanların refahını artırmak olarak açıklandı.
Yeni kurallara göre, haftalık pazarlarda hiçbir hayvan satılamayacak. Ancak köpek ve kediler dışında kalan hayvanlar, yılda sekizi geçmeyen fuar, sergi veya yıllık pazarlarda satılabilecek. Denetim ve kural ihlallerinin tespiti yerel polis tarafından yapılacak.
Antwerp’in ünlü Kuş Pazarı yani Vogelenmarkt, yüzyıllardır şehir yaşamının bir parçasıydı. 16. yüzyıldaki altın çağda piyasa büyümüş, 1811’deki şehir düzenlemesiyle bugünkü yerine taşınmıştı. Untemporal kaynaklara göre pazarda ilk kez 1272 yılında av eti satışı başlamış, ardından güvercin, tavuk ve ötücü kuşlar gibi canlı hayvanların satışı yüzyıllar boyunca devam etmişti. Ancak 1970’lerden itibaren hem kentte yaşayanların kuşlara ilgisinin azalması hem de sıkılaşan düzenlemeler sonucu pazar eskisi kadar rağbet görmüyordu.
Mol kentindeki haftalık hayvan, çiftçi ve bitpazarı ise 140 yıllık tarihiyle Flaman Bölgesi’nin en büyüklerinden biriydi. Belediye, haftalık hayvan pazarını korumak için Anayasa Mahkemesi’ne başvurmuş ancak sonuç alamamıştı. 2026’dan itibaren Mol yılda sekizden fazla hayvan pazarı düzenleyemeyecek.
Bakan Ben Weyts, değişiklikleri savunarak, hayvanların yoğun trafiği olan pazarlara götürülüp getirilmesinin modern hayvan refahı standartlarıyla bağdaşmadığını belirtti. Weyts, insanların hayvanları doğrudan tutuldukları yerlerde ziyaret etmelerinin, hayvanların kamusal alanda tekrarlanarak taşınmasından daha uygun olduğunu ifade etti. Geçmişte köpek ve kedi satışlarına getirilen benzer yasaklar da aynı gerekçelere dayandırılmıştı.
