Bilim insanları yüz milyonlarca yıl daha eski mantar buldu
Yeni araştırma, mantarların karasal bitkilerden çok daha önce ortaya çıktığını ve ekosistemleri şekillendirdiğini gösteriyor.
Uluslararası bir ekip tarafından yapılan yeni araştırmaya göre, mantarlar daha önce tahmin edilenden 400 ila 900 milyon yıl daha yaşlı. İspanya’nın Universitat Oberta de Catalunya başta olmak üzere çeşitli üniversitelerden evrim biyologlarının oluşturduğu ekip, kapsamlı genetik analizlerle mantarların evrimsel soykütüğünü çıkardı. Araştırmada elde edilen bulgular, kompleks yaşamın kökenlerini daha iyi anlamaya yardımcı oluyor.
Mantarların evrimini incelemek oldukça zor, çünkü neredeyse hiç fosil bırakmıyorlar. Bu yüzden bilim insanları, yüzü aşkın farklı mantar türünden topladıkları genetik verileri analiz etti. DNA’lar arasındaki farklılıklar incelenerek türlerin ne kadar önce ayrıldıkları hesaplandı. Ayrıca, yatay gen transferi analizleri de yapılarak, türlerin aynı dönemde mi yoksa farklı zamanlarda mı yaşadığı belirlendi. Elde edilen sonuçlar, mantarların 1,4 milyar ile 900 milyon yıl önce ortaya çıktığını ortaya koydu.
Bilim dünyasında yaygın kanaat, mantarların ve ilk kara bitkilerinin yaklaşık 500 milyon yıl önce birlikte karaya çıktıkları yönündeydi. Ancak bu yeni çalışma, mantarların çok daha erken dönemde, kara bitkilerinin yeryüzünü kaplamasından yüz milyonlarca yıl önce ekosistemlerde hâkim olduğunu gösteriyor. Araştırmacılar, o dönemlerde mantarların, karanın yaşama uygun hale gelmesinde ve bitkilerin evriminde kritik rol üstlendiğini belirtiyor.
Utrecht Üniversitesi’nden mikrobiyolog Michael Seidl, çalışmanın mantarların evrim tarihine dair önemli bir dönüm noktası olduğunu vurguladı. Seidl, “Mantarlar, bitkilerden çok önce ekosistemlerde varlık gösteriyordu. Bu, erken Dünya’ya bakış açımızda temel bir değişim yaratıyor” dedi. Yeni DNA karşılaştırma yöntemlerinin, iz bırakmamış diğer canlı gruplarının da tarihçesinin aydınlatılmasında değerli olabileceği belirtiliyor.
