Belçika’nın Valon Bölgesi, Avrupa’nın en verimli tahıl üretim alanlarından biri olmasına rağmen, burada yetiştirilen tahılların yüzde doksanı hayvan yemi ve biyoyakıt üretiminde kullanılıyor. Kârlılık ve iklim koşullarında yaşanan istikrarsızlık nedeniyle, ülkedeki ekmeklik unun büyük bölümü yurt dışından ithal ediliyor. Bu nedenle Belçika’da tüketilen ekmeklerin çoğu Fransız ve Alman tahıllarından elde edilen unlarla yapılıyor.
Valon Bölgesi’nde ekili alanların yüzde 25’i tahıla ayrılmış durumda ve yıllık üretim 950 bin ton civarında. Ancak bu üretimin sadece yüzde onu insan gıdası olarak kullanılıyor. Bölgede çiftçilerin önceliği, daha yüksek kâr marjı sunduğu için tahılların enerjiye dönüştürülmesi yönünde. Uzmanlar, fiyatların düşük olması ve üretimdeki zorluklar nedeniyle çiftçilerin gıda için tahıl üretmeye istekli olmadığını vurguluyor.
Bu tabloyu değiştirmek isteyen Valon Bölgesi Tarım Bakanı Anne-Catherine Dalcq, bölgede yeni değirmenler açmayı ve tahılların bölge içinde işlenerek doğrudan Belçika ekmek sektörüne kanalize edilmesini öneriyor. Ancak sektör temsilcileri, bu dönüşümün başarılı olabilmesi için yatırımcıların kar ve istikrarlı tedarik konusunda ikna edilmesi gerektiğinin altını çiziyor.
