Kedilerin kökeninin Kuzey Afrika olduğu genetik araştırmalarla kanıtlandı
Oxford Üniversitesi'nin öncülük ettiği yeni genetik çalışmalar, evcil kedilerin kökeninin Doğu Akdeniz değil, Kuzey Afrika olduğunu gösterdi.
Yeni yayımlanan genetik araştırmalar, modern evcil kedilerin kökeni hakkındaki geleneksel görüşleri değiştirdi. Bilim insanları, Roma İmparatorluğu döneminde Avrupa’ya yayılan ev kedilerinin, Doğu Akdeniz yerine Kuzey Afrika’dan geldiğini ortaya koydu. Özellikle İngiltere’deki Oxford Üniversitesi’nden Arkeoloji profesörü Greger Larson ve ekibi, Avrupa’daki eski ve modern kedi genomlarını detaylı şekilde analiz etti.
Araştırma sonuçlarına göre, günümüz evcil kedileri Afrika yaban kedisiyle yakın akrabalık gösteriyor. Bu kediler, Roma İmparatorluğu’nun yükselişi sırasında Avrupa’ya yayıldı ve yaklaşık 2.000 yıl önce mevcut gen havuzunu oluşturdular. Çalışmada, kedilerin Çin’e ise MS 730 civarında ulaştığı ve bu sürecin İpek Yolu üzerindeki ticaret kervanları sayesinde gerçekleştiği tespit edildi.
Daha önce Çin’de insan yerleşimlerinde yaşayan kediler, modern evcil kedilerle ilişkili olmayan, leopar kedisi olarak bilinen farklı bir türe aitti. Bu tür, yaklaşık 3.500 yıl boyunca insanlarla birlikte yaşamış olsa da tam olarak evcilleşmedi. Özellikle Han Hanedanlığı sonrası değişen tarım uygulamaları, leopar kedilerinin insanlardan uzaklaşmasına sebep oldu ve bugünkü doğal habitatlarında yaşamlarını sürdürmeye devam ettiler.
Araştırmacılar, eski Mısır medeniyetinde kedilere gösterilen ilginin, kedilerin evcilleştirilmesinde önemli bir rol oynadığını da belirtti. Mısır’da kediler, duvar resimlerinde tasmalarla ve aileyle beraber betimlenerek günlük yaşamın bir parçası olarak gösterildi. Uzmanlara göre, Mısır bu süreçte bir “evcilleştirme okulu” görevi üstlenmiş olabilir.
Sonuç olarak, modern evcil kedilerin kökeninin Kuzey Afrika olduğu, türün Avrupa ve Asya’daki yayılımında tarihi ticaret yollarının ve kültürel etkileşimlerin büyük rol oynadığı bilimsel olarak ortaya konmuş oldu.
