Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) Genel Direktörü Tedros Adhanom Ghebreyesus, Arjantin’den hareket eden ve Hollanda bayrağı taşıyan ‘MV Hondius’ adlı yolcu gemisinde tespit edilen hantavirüs vakalarına dair son gelişmeleri aktardı.
Ghebreyesus, İngiltere’nin geçen cumartesi günü Uluslararası Sağlık Tüzüğü kapsamında şiddetli solunum yolu hastalığı olan bir grup yolcuyu DSÖ’ye bildirdiğini açıkladı. Toplamda 8 vaka rapor edilirken, bunlardan 5’inin hantavirüs olduğu doğrulandı ve 3’ünün şüpheli durumda olduğu bildirildi. Vakaların 3’ü ölümle sonuçlandı.
Ghebreyesus, gemideki virüsün Latin Amerika’da rastlanan ve insandan insana sınırlı şekilde bulaşabilen ‘Andes’ varyantı olduğunu açıkladı. Bu varyantın genellikle hane halkı, yakın partnerler ve tıbbi bakım sağlayan kişiler arasında yakın ve uzun süreli temas yoluyla yayıldığı belirtildi. Salgının kaynağına yönelik soruşturmalar sürerken, ilk iki vakanın gemiye binmeden önce Arjantin, Şili ve Uruguay’ı kapsayan bir kuş gözlem turuna katıldıkları ve bu süreçte virüsü taşıyan fare türünün yaşadığı bölgelere gittikleri kaydedildi. Hayatını kaybeden yolculardan biri Saint Helena Adası’nda gemiden indikten sonra Johannesburg’a yapılan uçuş sırasında fenalaşarak yaşamını yitirdi.
Gemideki diğer yolcuların kabinlerinde kalmaları sağlanırken, geminin Kanarya Adaları’na doğru seyrettiği ve İspanya’nın gemiyi kabul etmeye hazırlandığı belirtildi. DSÖ ile Avrupa Hastalık Önleme ve Kontrol Merkezi’nden uzmanlar gemiye çıktı. Ayrıca, Saint Helena’da gemiden inen yolcuların uyruklarının bulunduğu 12 ülke, Kanada, Danimarka, Almanya, Hollanda, Yeni Zelanda, Saint Kitts ve Nevis, Singapur, İsveç, İsviçre, Türkiye, İngiltere ve ABD bilgilendirildi. Ghebreyesus, Andes virüsünün kuluçka süresinin 6 haftaya kadar çıkabildiğine dikkat çekerek, yeni vakaların görülebileceği uyarısında bulundu; buna rağmen DSÖ olayın genel halk sağlığı riskini “düşük” olarak değerlendirdi.
