San Francisco Üniversitesi’nden bir ekip, beynin yaşlanma sürecinde kilit rol oynayan FTL1 adlı proteini tespit etti. Araştırmacılar, yaşlı farelerde bu proteinin seviyesi yükseldikçe beyin hücreleri arasındaki bağlantıların zayıfladığını ve hafıza kaybının ortaya çıktığını rapor etti. Genç farelerde ise FTL1 seviyesi artırıldığında, beyinlerinin işlev ve yapısı hızlıca yaşlanmış farelerin seviyesine yaklaştı.
En kayda değer bulgu, bilim insanlarının yaşlı farelerde FTL1 seviyesini düşürdüğünde gözlendi. Bu durumda, beyin hücreleri arasındaki bağlantılar yeniden yapılandı ve farelerin hafıza testlerindeki performansları net şekilde düzeldi. Araştırmanın başyazarı Saul Villeda, bu gelişmenin yalnızca belirtileri geciktirmediğini, aksine bilişsel bozuklukları geri çevirdiğini kaydetti.
Araştırma ekibi ayrıca FTL1’in beyin hücrelerinin enerji kullanımını da yavaşlattığını belirledi. Ancak, hücreler metabolizmayı artıran bir bileşikle tedavi edildiğinde olumsuz etkilerin önüne geçilebildiği görüldü. Uzmanlar, bu bulgunun yaşa bağlı beyin rahatsızlıklarını tedavi edecek yeni yaklaşımlara kapı aralayabileceğine inanıyor.
