Bilim İnsanları, Samanyolu ile Andromeda’nın çarpışma ihtimalinin düşük olduğunu ortaya koydu

Uzun bir süredir gökbilimciler, Samanyolu ile ona en yakın büyük galaksi olan Andromeda’nın milyarlarca yıl içerisinde çarpışıp birleşeceğini öngörüyordu. Hatta bu yeni galaksi için “Milkomeda” ismi bile önerilmişti. Daha önceki tahminler, bu birleşmenin yaklaşık 4,5 – 5 milyar yıl sonra gerçekleşeceğini işaret ediyordu.

Fakat Helsinki Üniversitesi’nden gökbilimci Til Savala’nın liderliğindeki ekip tarafından yürütülen son çalışma, bu senaryonun kesin olmadığını gösteriyor. Araştırmada, iki galaksinin çarpışma ihtimalinin önümüzdeki 10 milyar yıl içinde yalnızca yüzde 50 civarında olduğu tespit edildi. Savala, “Birleşme neredeyse kesin gibi görünüyordu, ancak yeni bulgular, bunun yazı tura atmak kadar belirsiz olduğunu kanıtladı” ifadelerini kullandı.

Bilim insanları bu sonuca ulaşmak için, Samanyolu ve Andromeda’nın gelecekteki hareketlerini bilgisayar simülasyonlarıyla modelledi. Simülasyonlarda, Avrupa Uzay Ajansı’na ait Hubble ve Gaya teleskoplarından elde edilen son veriler dikkate alındı. Hesaplamalarda, küçük cüce galaksilerin kütle çekim etkileri de galaksilerin yollarını değiştirebileceği için göz önünde bulunduruldu.

Özellikle, Samanyolu’nun en büyük uydu galaksisi olan Büyük Macellan Bulutu’nun etkisi önemli bir faktör olarak öne çıktı. Araştırmacılar, üç ana senaryo olduğunu belirtiyor:

1. Çarpışma: Neredeyse imkansız; olasılık yüzde 2’nin altında.
2. Birleşme: Galaksiler ilk yakınlaşmalarında 500.000 ışık yılından daha yakın bir mesafeye gelirlerse mümkün.
3. Ayrılma: Mesafe yeterince büyükse, iki galaksi birbirinden bağımsız kalmaya devam edecek.

Bir diğer neredeyse kesin gözüyle bakılan gelişme ise, Samanyolu’nun önümüzdeki 2 milyar yıl içinde Büyük Macellan Bulutu ile birleşecek olması. Araştırmacılar, Gaya ve Hubble’dan gelecek yeni verilerin, galaksilerin gelecekteki hareketleri hakkında daha kesin bilgiler sağlayacağını söylüyor. Savala, “Şimdilik asıl önemli soru, Samanyolu ve Andromeda’nın gerçekten çarpışıp çarpışmayacağını tespit etmek. Bu ise daha fazla gözlem ve daha karmaşık modeller gerektirecek” dedi.