Belçika’nın Flaman Bölgesi’nde gerçekleştirilecek olan bir festival, İsrailli orkestra şefi Lahav Shani’nin yöneteceği konseri iptal etti. Münchner Filarmoni Orkestrası’nın 18 Eylül’de Gand kentinde düzenlenecek olan etkinliğe katılımı, Shani’nin Gazze’deki İsrail hükümetine yönelik tutumunun ‘yeterince net olmadığı’ gerekçesiyle festival organizatörleri tarafından engellendi.
İptal kararı, Belçika ve Almanya hükümetlerinin tepkisini çekti. Belçika Başbakanı Bart De Wever, sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamada kararı ‘derin şekilde üzücüdür’ ifadesiyle değerlendirdi ve bunun ülkenin itibarını ‘ciddi şekilde zedelediğini’ söyledi. De Wever, sanatçılardan politik görüşlerini yazılı olarak açıklamalarının istenmesinin sanat özgürlüğüne aykırı olduğunu belirtti.
Almanya Kültür Bakanı Wolfram Weimer ise konser iptalini ‘Avrupa için bir utanç’ olarak nitelendirdi ve kararın kültürel boykot anlamına geldiğini söyledi. Belçika Dışişleri Bakanı Maxime Prévot ise, ‘Yahudi topluluğu, İsrailliler ve İsrail hükümetinin politikaları arasında ayrım gözetilmeli’ uyarısında bulundu ve alınan önlemlerin aşırıya kaçtığını dile getirdi.
Festival yönetimi ise ikinci bir açıklama yayınlayarak kararlarını savunurken, dünya çapında çok sayıda sanatçı ve siyasetçi, iptal kararının sanat ve ifade özgürlüğü açısından olumsuz bir örnek oluşturduğunu vurguladı.
